Bêtise de Cambrai

Spécialité sucrée de Hauts-de-France · Cambrai

La bêtise de Cambrai est un berlingot à la menthe, rayé d'un filet de sucre caramélisé. La légende raconte qu'elle serait née d'une maladresse d'apprenti confiseur au XIXe siècle — d'où son nom. Légère et croquante, elle a longtemps été réputée pour ses vertus digestives. Elle demeure la confiserie emblématique de Cambrai et du Nord, toujours fabriquée par quelques maisons concurrentes qui en revendiquent la paternité.

Cambrai, vers 1850 : Émile Afchain, jeune apprenti confiseur, rate sa fournée. Trop d'air dans le sucre cuit. Sa mère lui lance : 'Tu n'as fait que des bêtises !' Le résultat est meilleur que la recette d'origine. La maison Afchain le commercialise sous ce nom. La maison Despinoy revendique aussi la paternité — guerre commerciale qui dure depuis 170 ans. Bonbon carré, opaque, parfumé menthe poivrée, traversé d'une fine ligne de sucre caramélisé.